丝素作为一种天然纤维蛋白，自古以来一直受到人们的青睐，其手感柔软，不仅制成服装穿着舒适，而且用作护肤美肤亦大有裨益。将丝素蛋白水解成分子量较小的能透过半透明的中间产物称为肽，彻底水解便成为丝氨基酸、丝肽。二者皆为良好的化妆品添加剂。
应用于化妆品的丝素蛋白衍生物有丝粉、丝肽和丝氨基酸3大类。而依据其丝粗细度的不同、丝肽分子量的大小和丝氨基酸的状态，又可以将其分为10多个品种，化妆品中常用的品种有：丝粉144、丝粉400、丝肽500、丝肽1000和丝氨基酸90等5个品种。由于丝素蛋白与人体皮肤蛋白属于纤维蛋白，结构有不少相似之处，所以，丝素蛋白及其水解物与人体皮肤的亲和性是任何其他天然蛋白所不能比拟的。既可以阻挡阳光的紫外线，防止其对皮肤灼烧，还可以利用其独特的截留油分的能力，通过丝粉的作用，加强皮肤与油性成分的亲和力，是良好的保养防晒用品。
同时，丝素蛋白还广泛应用与毛织物，生物医用和日化工等领域。
