在下行压力持续加大的情况下，中国经济如何开局备受关注，因为一季度的走势决定着第二季度乃至全年的政策方向。由于市场普遍预期一季度GDP增速将延续放缓态势，国家统计局公布增速为7%时，大家并不惊讶。“中国正在由所谓的要素驱动型向创新驱动型转变，或者是新旧衔接的关键时刻。”专家表示，中国经济要坚持调速不失速。为了保证后续速度可控，我国已经打开了政策工具箱，一系列针对性的政策开始源源不断地实施。
向创新驱动型转变
此次公布的一季度数据，被专家们称为有喜有忧。喜的是一些先行指数出现回升。今年3月中国制造业采购经理指数（PMI）为50.1%，比上月小幅回升0.2个百分点，重回临界点上方；一季度人民币贷款增加3.68万亿元，同比多增6018亿元。
忧的是一些经济指标出现回落。数据显示，一季度外贸进出口同比下降6%，进出口增速双双下滑；一季度全国铁路货物发送量同比下降约9%；3月CPI同比仅上涨1.4%，物价继续处于低位；3月份工业生产者出厂价格（PPI）同比下降4.6%，连续第37个月负增长。
专家认为，我国经济正处在转型期，由所谓的要素驱动型向创新驱动型转变，各项指标做到了调速并不失速。
国家信息中心首席经济师范剑平表示，“过去我们干得很成功，人均GDP超过5000美元，根据世界各国的规律，必须从要素驱动型转向创新驱动型发展阶段。中国劳动力这个廉价要素在2012年出现历史拐点。”范剑平表示，“过去很红火的那些传统产业，最近两年显然非常困难，特别是跟房地产，跟外贸出口联系在一起的行业，现在调整都是非常明显的。”
范剑平进一步告诉中国工业报记者，“我在下面也做了很多调研，去唐山看钢铁企业，觉得经济不行了。但我去武汉电子企业，去江苏看数控机床，看了很多高新技术产业和装备制造业，机器人产业，订单饱满，企业恨不得加班加点。一季度统计局公布了很多高增长数据，装备制造业的增长速度比工业的增长速度要高，高新技术产业和装备制造业里面有很多产品还在高增长。中国就是处于新的发动机培育之中的过程，现在传统产业比重太大，新经济还没有大到足以挑大梁，这时出现一定经济减速是可以理解的。”